O singular papel de Nossa Senhora, no plano da salvação, sempre foi posto em relevo, pela Igreja, ao longo dos séculos. Ela, desde toda a eternidade, foi predestinada a ser a Mãe do Redentor, para que, “assim como uma mulher contribuiu para a morte, uma mulher também contribuísse para a vida” [1]. Se Eva fora aquela que experimentou a via do pecado, por meio da desobediência, Maria, a Nova Eva, "no desígnio divino, representa aos pés da Cruz a humanidade remedida que, necessitada de salvação, se torna capaz de oferecer um contributo ao desenvolvimento da obra salvífica” [2].
Em sua concepção, Maria foi protegida da mancha do pecado dos nossos primeiros pais. Ela é, portanto, imaculada. Ora, se Aquele que fora plasmado, por obra do Espírito Santo, no ventre virginal de Maria, não era um homem qualquer, mas o Filho de Deus, então, este merecia uma concepção, um parto e um cuidado divino. Assim, "Deus adornou-a com dons dignos de uma tão grande missão; e, por isso, não é de admirar que os santos Padres chamem com frequência à Mãe de Deus «toda santa» e «imune de toda a mancha de pecado», visto que o próprio Espírito Santo a modelou e d'Ela fez uma nova criatura [3]".
Diante disso, contemplando o papel de Nossa Senhora na história da salvação, CONVOCO todos os fieis, religiosos, consagrados e clérigos da Santa Igreja para a grande celebração da Solenidade da Imaculada Conceição, a ser realizada no Vaticano, conforme o cronograma:
Exorto a todo o povo de Deus sobre a necessária participação nos atos litúrgicos desta importante celebração mariana.
Os clérigos que, por motivos inadiáveis não puderem comparecer, devem comunicar a Santa Sé os motivos impedientes, com a máxima antecedência.
Dado em Roma, junto a São Pedro, aos cinco dias do mês de dezembro de dois mil e vinte e três, primeiro de nosso pontificado.
